Kyiv se centra en componentes críticos que son difíciles de reparar. Los ataques han paralizado la producción de diésel de Rusia y están en el centro de un nuevo enfrentamiento entre el presidente Trump y Ucrania. 11 de octubre de 2026 a las 6:00 am EDT Hoy a las 6:00 am EDT El 16 de junio, el ejército ucraniano envió una oleada de drones para atacar una de las refinerías de petróleo mejor defendidas de Rusia, en el extremo sureste de Moscú. envuelto en llamas. El objetivo no fue un accidente: se encuentra en el corazón mismo del proceso de refinación. La torre en llamas es parte de un componente más conocido en ruso por el acrónimo ELOU-AVT, abreviatura de Unidad Eléctrica de Desalación y Destilación al Vacío Atmosférico. Los desaladores eléctricos eliminan el agua y la sal del petróleo crudo antes de que ingrese a las unidades de destilación, que separan el crudo en compuestos discretos, los primeros pasos en el proceso de producción de gasolina y otros combustibles valiosos. El ataque, el primero de dos en varios días, dañó una de las unidades de destilación. Los ataques dejaron la refinería fuera de servicio, y permaneció fuera de servicio hasta septiembre, según Kpler, una firma mundial de datos sobre productos básicos. Los ataques a la refinería de Moscú fueron parte de una campaña ucraniana concertada para dañar y destruir las refinerías rusas y otras infraestructuras energéticas, una estrategia que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky ha dicho que tiene como objetivo acercar la guerra de años a su fin. El resultado es la peor crisis de combustible en el país desde El colapso de la Unión Soviética. Las principales compañías de gas han limitado la cantidad de combustible que los clientes pueden comprar, y el precio de la gasolina y el diésel han aumentado alrededor de 20 por ciento desde principios de año, contribuyendo a la inflación a nivel nacional. La campaña militar ha logrado tal perturbación, en parte al atacar partes críticas de las refinerías, en particular las unidades de desalinización y destilación, que las sanciones han hecho cada vez más difícil de reparar, según un examen del Washington Post de imágenes satelitales y otros elementos visuales, así como entrevistas con expertos y oficiales militares ucranianos. Los ataques a las refinerías se han visto favorecidos por los rápidos avances en la producción de drones y la inteligencia de los aliados que ayuda a Ucrania a planificar y ejecutar los ataques, dijeron los expertos y funcionarios. Al menos dos tercios de las 36 principales refinerías rusas rastreadas por la firma de análisis de mercado S&P Global Energy fueron atacadas entre el 1 de abril y el 31 de agosto, algunas hasta cinco veces, a un ritmo de un ataque cada tres días, según un análisis del Post de un subconjunto de ataques ucranianos. El Post revisó decenas de ataques y se centró en aquellos en los que había imágenes satelitales disponibles y los daños eran evidentes. Tres expertos en refinerías revisaron las imágenes satelitales para identificar qué tipo de componentes fueron impactados. De 54 impactos analizados por The Post y revisados por los expertos, más de la mitad parecen haber dañado las unidades de desalinización y destilación, según el examen. Más de un tercio de los 54 parecen haber impactado en unidades de procesamiento secundario cercanas, que refinan aún más los materiales destilados para convertirlos en productos más valiosos como gasolina, combustible para aviones y gas licuado de petróleo. “Apuntamos a las partes más importantes de la refinería de petróleo”, dijo el comandante de un batallón de drones ucraniano en una entrevista con The Post. “No necesitamos atacar toda la planta. Sabemos dónde golpear para que se detenga y no se recupere”. Habló con la condición de ser identificado únicamente por su distintivo de llamada, Tango, de acuerdo con las reglas militares. El día después de que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero de 2022, la Unión Europea prohibió la exportación de equipos de destilación al vacío atmosférico y de procesamiento secundario a Rusia como parte de un amplio paquete de sanciones. Estados Unidos hizo lo mismo días después y restringió las licencias de exportación para los mismos componentes, prohibiendo efectivamente su venta a Rusia. Esas sanciones dificultan que Moscú obtenga las piezas necesarias para reparar las unidades atacadas por Ucrania, dijo Alexander Kolyandr, director para Europa del Grupo Eurasia y experto en la economía rusa. “No creo que nada de lo que ha sido golpeado no pueda repararse, el problema es que la frecuencia de los ataques es más corta que el tiempo necesario para la reparación”, dijo. Incluso si las unidades se reparan, los ataques repetidos tensionan las estructuras metálicas y las hacen más propensas a fallar catastróficamente, dijo Sergey Vakulenko, investigador principal del Centro Carnegie Rusia Eurasia. Daños a unidades ELOU-AVT en varias refinerías rusas. (Vantor) El presidente Donald Trump ha expresado repetidamente en las últimas semanas su alarma por los ataques de Ucrania a las refinerías rusas, afirmando que el aumento de los precios mundiales del diésel ha sido “causado principalmente por la guerra entre Rusia y Ucrania” más que por la guerra en Irán. El viernes, anunció que Estados Unidos aliviaría las restricciones a la importación de combustible diesel ruso, alineando efectivamente a Washington con Moscú y contra Ucrania y su bombardeo de la infraestructura energética rusa. El sábado, Trump arremetió contra Zelensky por negarse a dejar de atacar las refinerías rusas. “Será mejor que se detenga”, dijo Trump a los periodistas. “Es hora de que Ucrania tenga un nuevo presidente”. El presidente ruso, Vladimir Putin, reconoció en una aparición pública en octubre que Ucrania había atacado las refinerías de petróleo rusas en un intento de dañar la economía. “¿Lograron su objetivo? En parte, porque, según nuestras estimaciones, perdimos alrededor del 1 por ciento del PIB”, dijo Putin. Se ha comprometido a mejorar las defensas aéreas del país y su administración emitió un decreto que permite al Estado hacerse cargo de infraestructura crítica de propiedad privada, incluidas las refinerías, si los propietarios no pueden proteger dichas propiedades o se niegan a repararlas. Por primera vez, el gobierno también ha comenzado a permitir que las empresas privadas compren e instalen sus propias defensas aéreas. El Financial Times informó anteriormente sobre elementos del ataque de Ucrania a componentes críticos y difíciles de reemplazar de las refinerías. Los ataques masivos con aviones no tripulados ucranianos contra las refinerías rusas comenzaron en serio en agosto del año pasado, según datos compilados por Tochnyi, un grupo independiente de investigación ucraniano de fuente abierta. El ritmo de los ataques disminuyó durante los meses de invierno, cuando Ucrania y Rusia se reunieron para múltiples rondas de negociaciones, luego se aceleraron en abril antes de alcanzar un nuevo máximo en agosto, según datos de Tochnyi. Tango, el comandante de los drones, dijo que si bien el ejército ucraniano ha apuntado componentes críticos a las refinerías desde el año pasado, ha tenido más éxito con el tiempo a medida que “la intensidad de los ataques ha aumentado”. Tango presta servicios en el primer centro independiente de sistemas no tripulados de Ucrania, que se especializa en operaciones de ataque profundo: los ataques ucranianos de largo alcance contra instalaciones de la industria energética y militar en las profundidades de Rusia. A finales de agosto de este año, la mitad de la capacidad total de refinación de Rusia había quedado fuera de línea, más del doble de la cantidad que estaba fuera de línea a finales de 2025, según S&P Global Energy. A principios de agosto, el volumen de exportaciones refinadas había caído a la mitad del volumen en el mismo período en 2025, según S&P. La campaña de Ucrania se ha visto favorecida por su creciente capacidad para producir cantidades masivas de drones y piezas de drones baratos, lo que ha permitido al ejército desplegar oleadas más grandes de drones en ataques, dijeron los expertos. Una persona involucrada en la campaña de drones de ataque profundo, que habló bajo condición de anonimato porque no tenía permiso para discutir temas delicados de seguridad, dijo que desde el año pasado Las fuerzas ucranianas han duplicado el número de drones y señuelos en cada oleada. Los señuelos, que no llevan explosivos, ayudan a confundir a las defensas aéreas rusas y las obligan a desperdiciar municiones. “La proporción de éxito de los drones se basa en los señuelos”, dijo la persona. “Si no se hace esto, se perderán sistemas bastante caros”. La persona se negó a comentar si Ucrania está apuntando específicamente a unidades de desalinización y destilación, pero dijo que las fuerzas ucranianas en general estaban apuntando a partes de refinerías difíciles de reparar. András Rácz, un alto miembro del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores que ha realizado investigaciones sobre operaciones de aviones no tripulados en Ucrania, dijo que incluso si sólo entre el 2 y el 3 por ciento de los aviones no tripulados alcanzan su objetivo (una cifra que calificó de “realista”), infligirán daños significativos. “Los paquetes de ataque son simplemente demasiado grandes para defenderlos”, dijo. La campaña ha convertido el tamaño de Rusia, históricamente una de sus grandes ventajas estratégicas, en un lastre. Las defensas aéreas rusas están dispersas, lo que les hace imposible defender cada refinería todo el tiempo, dijeron los expertos. La asistencia de inteligencia de los aliados occidentales ha ayudado a Ucrania a explotar las brechas en las defensas aéreas de Rusia, según los expertos y Tango, el comandante de los drones. La inteligencia estadounidense sobre las ubicaciones específicas de los sistemas y radares de defensa aérea rusos ha sido crucial para permitir a los planificadores trazar rutas que evaden la detección, según un funcionario de seguridad europeo, que habló bajo condición de anonimato porque no se le permitía discutir temas delicados de seguridad. Este tipo de asistencia estadounidense ya se había informado anteriormente. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios. Ucrania también puede organizar ataques en el interior de Rusia utilizando en ocasiones globos de gran altitud para hacer flotar drones antes de que se desplieguen. Esto permite a los drones transportar menos combustible y más explosivos, según el funcionario europeo y Deborah Fairlamb, socia fundadora de Green Flag Ventures, una firma estadounidense de capital de riesgo que invierte en tecnología de defensa ucraniana, incluidos los drones. La inteligencia artificial ha ayudado a mejorar los objetivos de Ucrania, dijeron Fairlamb y Tango. Además de apuntar a refinerías, muchos otros ataques ucranianos este año han dañado tanques de almacenamiento de combustible y la infraestructura de bombeo y oleoductos en todo el país, lo que dificulta el transporte de combustible incluso cuando se vuelve más limitado, dijo Christina Harwood, investigadora de Rusia en el Instituto para el Estudio de la Guerra. Mary Ilyushina contribuyó a este informe. Metodología Para esta investigación, The Post recopiló información sobre ataques a refinerías de tres fuentes: Tochnyi, el grupo de investigación ucraniano independiente de código abierto; el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos estadounidense; y DeepStrike.live, un colectivo anónimo de código abierto. Los reporteros utilizaron de forma independiente informes de los medios y publicaciones en las redes sociales para recopilar información adicional sobre las huelgas, y luego cotejaron esa información con las bases de datos proporcionadas por los grupos externos. También buscaron videos y fotografías de cada ataque e imágenes satelitales de alta resolución para confirmar los daños. Un experto en análisis geoespacial revisó las imágenes a petición nuestra y confirmó que los daños fueron evidentes en 57 ataques entre el 1 de abril y el 31 de agosto. Le pedimos a tres expertos con experiencia en refinerías e ingeniería petrolera que revisaran las imágenes para determinar qué partes de las refinerías fueron afectadas. Eliminamos tres golpes de nuestro análisis debido al desacuerdo entre los expertos sobre qué componente estaba dañado. Las sombras, la condensación, los equipos complicados y el hollín acumulado en las refinerías pueden dificultar la lectura de las imágenes satelitales. Además, los componentes de la refinería están configurados a medida según las necesidades de cada ubicación, lo que contribuye a la dificultad de distinguir un tipo de unidad de otro. De los 54 ataques restantes, 22 parecieron dañar solo unidades de desalinización y destilación, 14 parecieron dañar solo unidades de procesamiento secundario y seis parecieron dañar ambos tipos de unidades. Acerca de esta historia Diseño y desarrollo por Junne Joaquin Alcántara. Edición de Emma Brown y Nadine Ajaka. Edición de textos de Briana R. Ellison.
